Hablar del hornero es hablar de
uno pero que son dos; es hablar de un dúo. Ésta cándida pareja se constituye en
la ayuda mutua; una relación que durará para
toda la vida. Pues, una vez que se encuentran, permanecen juntos para siempre.
Así, la pareja alegre y vivaz de
horneros pasa su vida en pequeños hogares con forma de horno, que poseen una
abertura frontal y una cavidad que sirve de protección contra depredadores y
contingencias climáticas, y donde pueden poner y cuidar sus huevos, alimentar a
sus “horneritos” sin mayores riesgos. Los materiales que utilizan para la
construcción de esta segura y acogedora vivienda son palitos secos y barro que
el hornero va apilando y compactando de forma cuidadosa. Esta ardua labor la
realizan año tras año, al comienzo de cada otoño. Los lugares ideales para la
construcción de su hogar son los lugares altos, que sirven como protección de
la amenaza de animales terrestres. Si el lugar donde habitaban era de su agrado
y el ambiente poco hostil, por lo general construyen su siguiente nido muy
cerca del primero, a veces tan cerca que lo sitúan arriba.
Esta pareja forma un dúo cantor
muy melodioso, distinguiéndose el canto del macho por sobre el de la hembra.
Sin embargo, la singularidad de su canto se reconoce cuando ambos “pían” a la
par. Generalmente empieza uno de los dos en solitario, alertando al otro, que
pronto se une para cantar a coro. El canto es enérgico y fácil de reconocer.
Creemos que el canto en solitario de uno de ellos es un llamado para que acuda el otro.
Manifiesta mucha felicidad y alegría el canto producto de la reunión.
El vuelo del hornero es enérgico.
No son aves planeadoras ni amantes del vuelo; pues no se desplazan grandes
distancias, sino que siempre a lugares cerca de su hogar y sólo vuelan para
buscar alimento. Suelen caminar mucho por los prados en busca de gusanos o
lombrices, los alimentos preferidos de su dieta. También consumen semillas como
parte de su nutrición. Su caminar posee un ritmo muy particular: dos pasitos
lentos, como sigilosos, y luego unos tres pasitos muy rápidos.
La hembra suele poner de 3 a 4
huevos durante la primavera. Una vez que las crías rompen el cascarón son
cuidadas por sus progenitores por muy poco tiempo (cerca de un mes aproximadamente)
en la que los recién nacidos reciben los mejores cuidados y educación. Los
padres horneros, a veces se encuentran en la situación de cuidar como hijos
propios, los pichones de otras aves, como los de los Tordos Renegrido que
suelen colocar sus huevos en los nidos de otras aves.
En el hornero, al igual que
muchas de las especies de aves, hay diferencias fisiológicas entre ambos sexos.
Las hembras evidencian un marrón más claro en su plumaje dorsal y canela en el
pecho. Los machos, por su parte, tiene un color en el dorso marrón rojizo y su pecho
es blanco. Sus alas son de un color rojizo. Su pico termina en punta y son
delgados para poder clavarlo en la tierra y obtener su alimento. Su tamaño
ronda entre los 15 cm y los 20 cm.
